Quand l'Église Unie de Zambie fête son jubilé
Une trentaine d’anciens missionnaires du Zambèze région ouest de l'actuelle Zambie - se sont rencontrés les 10 et 11
octobre derniers, comme ils le font chaque année.
Ils ont pu écouter le compte-rendu
d’un groupe d’entre eux retournés en
Zambie à l'occasion du Jubilé de l’UCZ
(United Church of Zambia). En effet celle-ci a fêté la mi-janvier ses 50 ans d’existence
et elle a invité les anciens missionnaires à la fête
L’Église Unie de Zambie est le fruit
du travail de plusieurs missions ou Églises : l’Église du Barotseland
(issue de la Société des Missions évangéliques de Paris), la mission écossaise,
la Mission méthodiste et l’Église Unie du Canada. C'est une Église vivante en
pleine expansion : elle compte deux
millions de membres, sur une
population nationale de sept
millions, et 450 pasteurs.Pour fêter son jubilé, l’UCZ a réuni un colloque et organisé un culte solennel au stade de Lusaka
le 18 janvier. Au cours de ce culte le premier
président de la Zambie, Kenneth Kaunda, âgé de 90 ans, a lu la Bible. Le Président de l’Alliance réformée
Mondiale a assuré la prédication et
plusieurs chorales sont intervenues.
Une Église
en pleine croissance dans un pays en développement
Le bureau du synode a remarquablement organisé la visite des
anciens missionnaires pour qu’ils puissent visiter la région ouest, l’ancien
« Zambèze » où ils ont travaillé il y a plus de 50 ans. Ils ont
souvent eu l’impression de ne plus reconnaître
les lieux. Les axes routiers
principaux sont maintenant goudronnés. A Mwandi la population est passée de
quelques centaines à plus de 10 000 habitants, l’électricité a été installée. L’ancien
hôpital du Dr Reuter a été repris par la mission américaine des États-Unis qui
l’a bien équipé et développé (action
contre le sida, chirurgie, ferme, pisciculture, orphelinat géré par une ONG
australienne). A Senanga, l'hôpital que le Dr Casalis avait créé et qui a été longtemps actif est aujourd’hui
abandonné. En effet le gouvernement a
ouvert un bel hôpital à 5 km de là, mais David Honegger a été heureux de voir
le lieu où il a vu le jour.
A Livingstone, située aux bords des
Chutes Victoria, les églises de l'UCZ sont aussi en pleine expansion :
elles ont toutes une assistance au culte de plusieurs centaines de personnes et
se voient obligées de construire de nouveaux bâtiments pouvant accueillir 1500
à 2000 personnes.
Si cette visite a comporté des aspects
réellement positifs aussi bien en ce qui concerne le pays que l’Église, il est
vrai également que ce pays est confronté à de sérieuses difficultés. On peut citer celle de l’union des
différentes régions ou celle de la corruption. Cette dernière a malheureusement
permis à des multinationales d’obtenir des conditions d’exploitation des
ressources honteusement intéressantes pour elles.
La mission
: des liens qui perdurent et se
développent de diverses manières
L'invitation
d'anciens missionnaires par l'UCZ à son Jubilé montre combien le travail
accompli dans le passé a été fondamental et perdure tout en évoluant. Par
ailleurs des liens nouveaux
se développent d'Églises à Églises ; deux exemples : l'échange
jeunesse entre l'Église unie de Zambie et l'Église évangélique du Lesotho avec
le soutien de la Cevaa, le jumelage
l'Église Protestante Unie du Bocage normand avec des paroisses de Zambie
avec le soutien du Défap.
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